Член Геральдического совета при Президенте Российской Федерации. Народный художник Российской Федерации (1997).

Окончил Художественную школу при Институте живописи, скульптуры и архитектуры им. И.Е. Репина. В 1948 году по ложному доносу был осужден на 25 лет по ст. 58 УК РСФСР и отбывал срок в тюрьмах и лагерях ("Кресты", Воркутлаг).

- Был у нас на зоне Иван Петрович Шпак, - вспоминает Евгений Ильич. - Тоже зека, но начальство его уважало. Узнал, что умею рисовать, переговорил с кем-то, и меня взяли в проектную контору. Сначала копировщиком, потом техником-архитектором.
В «шарашке» Ухналёв работал под началом Михаила Ивановича Сироткина. Бывший глава советской разведки в Японии, объявленный врагом народа, отбывал в Воркуте 15-летнее заключение.
Но в основном в конторе работали «вольные». С их помощью Евгений переправлял на свободу свои рисунки: прятал внутри обложки толстого тома. Книга называлась "История архитектуры", коллеги
Ухналёва частенько брали её домой - почитать на сон грядущий…
В июне 1954 года Евгений наконец вышел на свободу и вернулся в Ленинград. Реабилитируют его только в 1959-м.

Е.И. Ухналеву было присвоено звание народного художника России.
Узник сталинских лагерей, создатель герба России, поставил Соловецкий камень в Питере.

После возвращения в Ленинград в 1954 году работал в проектных институтах – сначала чертежником, затем архитектором.

В 1967-1975 гг. – главный архитектор Государственного Эрмитажа.

В 1992-1998 гг. работал в возрожденном геральдическом ведомстве России (Государственной герольдии при Президенте РФ).

С 1998 года – ведущий художник Государственного Эрмитажа.

Участник более 40 выставок в России и за рубежом, в том числе в Германии, США, Австрии, Финляндии и Швеции. Работы хранятся в Государственном Русском музее, музее Анны Ахматовой в Фонтанном доме, в частных собраниях России, Америки и Европы.

Автор официального дизайна Государственного герба Российской Федерации (принят 30 ноября 1993), штандарта и знака (цепи) Президента Российской Федерации, рисунков знаков орденов Святого апостола Андрея Первозванного, «За заслуги перед Отечеством» и ордена Мужества.

Автор дизайна должностного знака Губернатора Санкт-Петербурга (с цепью), свидетельства Президента Российской Федерации о покровительстве государственному Эрмитажу, медалей «В память 300-летия Санкт-Петербурга» и «В честь 60-летия полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады», знака и диплома Лауреата Государственной премии Российской Федерации, памятного знака «300 лет Российской гвардии», знака «10 лет восстановления геральдической службы России», «15 лет восстановления геральдической службы России», эмблемы и членского знака Геральдического совета при Президенте Российской Федерации.

Автор рисунка бланка Свидетельства о регистрации в Государственном геральдическом регистре Российской Федерации. Им также выполнены многочисленные рисунки гербов, флагов и иных знаков для свидетельств об их внесении в Государственный геральдический регистр РФ.

Работы Е. И. Ухналёва опубликованы в книге Георгия Вилинбахова «Государственный герб России. 500 лет». СПб., 1997.

Награжден медалью «50 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.» (1995), медалью «В память 300-летия Санкт-Петербурга» (2003), медалью «В честь 60-летия полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады» (2004).