Знак ЦК ВЛКСМ «Золотой колос», учрежден постановлением Бюро ЦК ВЛКСМ Б-11/30 от 26 мая 1967 года.
Изображение и заметка об учреждении знака напечатаны в «Комсомольской правде» 21 июня 1967 года.
Знак ЦК ВЛКСМ «Золотой колос» имеет два типа:
Тип №1: Колодка цельноштампованная, знак цельноштампованный, и знак и колодка покрыты эмалью. Реверс гладкий.
Первый тип вручался с 1967 по 1971 годы.
Тип №2: Колодка с лентой зеленого цвета. Знак с накладным колосом. Второй тип вручался с 1971 по 1991 годы. Второй тип разделятся на три разновидности:
- Первая (переходная) – горячая эмаль, отсутствует клеймо производителя, реверс гладкий, колос припаян (между колосом и знаком есть пространство), на реверсе знака вверху кончики колоса закруглены. Колос покрыт позолотой.
- Вторая разновидность – горячая эмаль, клеймо производителя (ммд) на колодке, реверс гладкий, колос прикреплен штифтами, крепление на колоде на усиках. Клос покрыт лаком под позолоту.
- Третья разновидность – «холодная» эмаль бордовая или красная, клеймо (ММД) на колодке или на знаке, или одновременно на знаке и на колодке, колос прикреплен штифтами, крепление на колоде на усиках. У более поздних знаков, усики на колодке длиннее.
По каталогу – определителю «Основные знаки комсомола» А.С. Бутушин, Б.Г. Стецуренко
Описание знака ЦК ВЛКСМ «Золотой колос» второго типа:
Основа знака представляет собой деформированный с боков круг, обрамленный рельефными лавровыми ветвями стального цвета. Вырезы по внешней кромке круга придают основе знака форму шестеренки, символизирующей основную деталь сельскохозяйственных механизмов. На овал внутренней части круга, покрытой белой и темно-красной эмалью, наложен колос пшеницы, выполненный из металла под цвет золота. Внизу основы знака – лента с надписью: «ЦК ВЛКСМ». Основа знака с помощью переходного кольца крепится к пятиугольной колодочке, покрытой зеленой муаровой лентой.
Вместе со знаком награжденному вручалось удостоверение установленного образца.
Знаком ЦК ВЛКСМ «Золотой колос» награждались:
- молодые колхозники, рабочие совхозов, машиномелиоративных и лугомелиоративных станций, отделений и объединений Сельхозтехники, заводов сельскохозяйственного машиностроения, строитель водохозяйственных объектов, специалисты сельского хозяйства, отличившиеся при выполнении производственных заданий, показывающие пример творческого отношения к труду, активно участвующие в пропаганде и внедрении достижений науки и передовой практики;
- комсомольские работники и активисты, мастера сельскохозяйственного производства, руководители хозяйств, учреждений и организаций, представители сельской интеллигенции и старших поколений крестьянства, работники ПТУ, преподаватели ВУЗов, техникумов, ученые, активно участвующие в коммунистическом воспитании молодежи, подготовке специалистов для села;
- молодые рабочие промышленных предприятий и учреждений, студенты и учащиеся учебных заведений, оказывающие большую постоянную шефскую помощь в строительстве производственных и культурно-бытовых объектов, в развитии политической, культурно-массовой и спортивной работы на селе.
Награждение знаком ЦК ВЛКСМ «Золотой колос» производится ЦК ВЛКСМ и от его имени ЦК ЛКСМ союзных республик, обкомов, крайкомов комсомола
Первыми кавалерами Знаком ЦК ВЛКСМ «Золотой колос» были Х.Г. Соломин – первый директор совхоза «Комсомолец» Воронежской области; М.И. Соболева – первая трактористка совхоза «Гигант» Ростовской области; Д.М. Гармаш – Герой Социалистического Труда, бригадир тракторной бригады; П.Е. Дьяков – «огненный тракторист» и др.
К 1988 году знаком «Золотой колос» было награждено около 35 тысяч человек.